Der Gitarrist Slash, bekannt für ikonische Rockhymnen wie Sweet Child O‘ Mine und November Rain, feiert seinen 60. Geburtstag. Trotz seines Ruhms als Musiker hatte er ursprünglich ganz andere Pläne für sein Leben.
Frühe Jahre und musikalische einflüsse von slash
Saul Hudson, besser bekannt als Slash, wurde im Londoner Stadtteil Hampstead geboren und verbrachte seine Kindheit in Stoke-on-Trent. Mit sechs Jahren zog er mit seiner Mutter, der Modedesignerin Ola Hudson , in die USA. Sie prägte nicht nur sein ästhetisches Empfinden, sondern auch seine Leidenschaft für Musik. Ola Hudson arbeitete unter anderem mit Größen wie John Lennon, Ringo Starr, Diana Ross, Janet Jackson und David Bowie zusammen.
Eine besondere Verbindung bestand zwischen seiner Mutter und Bowie – eine „mysteriöse Romanze“, wie Slash selbst in einer Radiosendung von Triple M berichtete. Der junge Saul war damals sieben oder acht Jahre alt und erinnerte sich daran: „Er war cool. Ich mochte David sehr gern.“ Bowie war häufig zu Gast im Hause Hudson, was Slashs frühes Interesse an Musik zusätzlich befeuerte.
Obwohl Slash heute als Rockstar berühmt ist, hatte er ursprünglich einen anderen Berufswunsch: Er wollte Moto-Cross-Champion werden. „Ich war wie besessen!“, sagte er dem Nachrichtenportal Stuff. Erst im Alter von etwa 13 bis 14 Jahren entdeckte er den Hardrock für sich – Bands wie Aerosmith oder AC/DC weckten sein Interesse an der Gitarre.
Seine erste Gitarre nahm Slash kurz vor seinem 15. Geburtstag in die Hand – ein Moment, der alles veränderte. Ursprünglich wollte er Bass spielen lernen; erst auf Anraten des ehemaligen Guns N’ Roses-Schlagzeugers Steven Adler widmete er sich vollends der Gitarre.
Entstehung des spitznamens slash
Der Name „Slash“ entstand bereits in seiner Kindheit durch Schauspieler Seymour Cassel . Dieser gab ihm den Spitznamen wegen seiner energiegeladenen Art bei Besuchen im Haus Cassels Sohnes – eine schnelle Bewegung ähnlich einem Schnitt . Der Name blieb haften und wurde später zum Markenzeichen des Gitarristen mit dem Zylinderhut.
Musikprojekte und erste erfolge
Einer der größten Hits von Guns N’ Roses ist das Lied Sweet Child O’ Mine. Das berühmte Intro-Riff entstand beim Jammen eher zufällig; zunächst hielt Slash es selbst nur für eine „Zirkusmelodie“. Erst Bandkollege Axl Rose erkannte das Potenzial dieses Riffs aus seinem Schlafzimmer heraus hörend.
Neben Guns N’ Roses gründete Slash Mitte der 1990er-Jahre auch die Band Slash’s Snakepit, benannt nach seiner Faszination für Schlangen – ein Hobby aus privaten Zeiten mit bis zu 75 Tieren dieser Art zuhause gewesen zu sein.
Gesundheitliche herausforderungen und persönliches leben
Die Karriere von Guns N’ Roses war immer wieder geprägt von Konflikten innerhalb der Band sowie Drogenproblemen einzelner Mitglieder. Ex-Drummer Steven Adler musste wegen Heroinkonsums ausscheiden; auch Slash lebte lange den klassischen Rock’n’Roll-Lifestyle mit Alkohol- sowie Drogenkonsum ausgiebig aus.
Im Jahr 2001 änderte sich alles dramatisch: Bei ihm wurde eine schwere Herzerkrankung diagnostiziert – Kardiomyopathie –, woraufhin ihm ein Herzschrittmacher eingesetzt wurde. Ärzte gaben ihm damals nur noch wenige Wochen Lebenszeit prognostiziert haben sollen; diese Diagnose führte zu einer radikalen Lebenswende bei ihm.
Seit dem Jahr 2006 lebt Slash clean ohne Drogen oder Alkohol – auch um seiner Familie zuliebe Verantwortung zu übernehmen. Aus seiner Ehe mit Perla Ferrar stammen zwei Söhne: London Emilio sowie Cash Anthony . Seit rund zehn Jahren ist er glücklich liiert mit Meegan Hodges, einer Partnerin aus früheren Jahrzehnten seines Lebenswegs.
Privat zeigte sich seine Liebe zur Natur besonders durch exotische Tiere: Zeitweise besaß er rund 75 Schlangen. Zuhause gehaltene Reptilien mussten jedoch abgegeben werden nach Geburt seines ersten Sohnes aufgrund möglicher Gefahren gegenüber Haustieren oder Kindern.
